神様のクレヨン

サンタクロースの作戦変更

　今年の我が家のサンタクロースは、１２月１日にやってきました。子どもたちが大きくなったので、作戦を変更したらしいのです。毎年ならば２４日の深夜に突然やってきましたが、「待つこと」と「楽しむ」ことを知らせるために変更したのだそうです。

　１日にひとつの箱が届きました。中身は今年のプレゼント「DS」。ただし条件がひとつありました。２４日までは開けない。そうやってプレゼントは寝室のよく見えるところに置かれたのでした。

　それから毎日、プレゼントをながめていました。あと何日と数えながら。まだかな、まだかなと。期待で一杯の様子がみてとれました。今年は本当にワクワクしながら待っていることがわかりました。また、それを楽しんでいるようでした。

　こんなサンタクロースの作戦もいいなと思います。ある日突然もいいけれど、親子で「もうすぐもうすぐ」といいながら待つ体験が、クリスマスの喜びを伝えてくれているようでした。

　クリスマスがやってきました。み子の誕生を待つ喜びを過ごしてきました。新しい年はイエスと共に過ごしてまいります。

クリスマスの大切なもの

　「あなたにとって大切なもの」は何ですか？これが今年のクリスマスのテーマです。サンタクロースの物語を書きながら、本当に大切なものって何かと考えてみました。

　聖書が日本語に翻訳された初期のことでした。「愛」という言葉を何という言葉に訳すればよいかという問題がありました。いまでは「愛」となっていますが、初期の頃は「ごたいせつ」と訳されていたのです。「大切」という言葉です。「愛」というのは「大切」という言葉を念頭に考えていけばいいのかもしれません。そうすると、暖かくて、ふわふわしてるだけの心地よいものが愛ではないことがわかります。

　私にとって大切なもの。家族にとって大切なもの。この国にとって大切なもの。いろいろと考えることができます。そのような中でクリスマスに大切なものは何か。それはサンタクロースが配るプレゼントではなく、神様がはじめから用意してくださっているものがあるのではと思いました。神様の愛・大切はいったい何かということです。

　子どもたちは真剣にサンタクロースを待っています。最近はサンタクロースがもってくるプレゼントを待っているかもしれません。しかし、本当に待っているものはものではなく、自分は大切になれているという思いなのでしょう。あなたは私にとって大切な子どもですというメッセージを忘れてしまったら、クリスマスプレゼントはものになってしまいます。そこにある思いを伝えることが、神様の御心ではないかと考えました。クリスマスはみ子の誕生を通した神様の御心をいただいています。

４００年後への手紙

　航空機の機内誌に「４００年前からの手紙」という記事が載っていました。次のような話でした。

　トルコで４００年前に建てられたイスラム教のモスクの補強工事をしなければならなくなった。４００年前の基盤石がもろく崩れそうになってきたためであった。現代技術の智恵をあつめ基盤石の取り替えにかかったところ、ガラス管が石の中からでてきた。その中には羊皮紙に書かれた手紙がいれてあった。その手紙は４００年前にこの建物を建てた設計技師からのものだったという話です。

　その手紙の内容は、「この基盤石は４００年しか耐久性がない。４００年後の人たちはこの石の交換をはじめるだろう。この石がこの建築物にとっていかに重要であるかを知り、交換するときの諸注意ならびに建築設計図をここに示す」というものだったそうです。この建築家が４００年先を見据え、なおかつ未来の技術者にむけて書いた手紙の内容に、驚きとともにこれが本物の仕事人なのだなと思いました。

　はたして自分は４００年後を見据えた働きをしているだろうか？いまのこの与えられた仕事をとおして何を未来にむけて伝えようとしているだろうか？振り返る時が与えられました。きっと私たち一人一人に与えられた仕事、役割は４００年後の人たちにとっても大切なものであり、なくてはならないものでしょう。それを意識しながら働いているかどうかを問われるのです。

　神様から与えられた仕事・役割は未来に対して残すべきメッセージを見据えることができるものだとおもいますし、新しい年にはそのような働きをしたいなと祈っています。

老人クラブの若手育成？

　地域の社会福祉協議会理事会に出席しました。教会常議員会も高齢化していると思いますが、ここはもっと高齢化がすすんでいるのだなと思いました。

　今回の理事会では老人クラブの会長さんの言葉が印象的でした。「老人クラブも老齢化し、活動ができなくなってきました。若手老人の育成が急務です。よろしく」と。参加者からは笑いがでましたが、一瞬この言葉の意味を考えました。老人クラブの老齢化とは寝たきりになった方々は増え、活動参加が難しくなった。しかし、まだ年齢が若い人たちはクラブに入ってこないということなのでしょう。次世代育成は青少年だけでなく、ここにもあるのだなと思いました。

　教会はどうでしょうか？先月の女性会連盟ではこんな発言がありました。「年齢のこというのは止めましょう。７５歳がやってはだめですか？まだ元気ですので働かせてくださいませんか？やれることはたくさんあります」と。なんだか力強く、考えを変えねばと思ったときでした。確かに、各教会の平均年齢はますます上昇しています。しかし、だから活動が弱くなったり、停滞しているわけではないでしょう。教会がそのような方々のタラントを用いきれずにいるだけだと思います。

　クリスマスの出来事の中で、老齢のザカリアとエリサベツ（洗礼者ヨハネの両親）の話はどこかにかくれてしまっています。しかし、この老齢の夫婦はなくてはならない夫婦でした。神様から必要とされた方々でした。またマリアにとって同じ境遇のエリサベツの存在はいかに大切であったか。神様は人を孤独にはなさらないのです。

終わりからの平安

　地域の民生委員さんと小学校・PTAの懇談会がおこなわれました。日頃から子どもたちの見守りに感謝しています。やっぱり地域に協力していただかねば小学校の行事などできませんし、子どもたちの安全の確保もできないのです。

　会合の中で校長先生の挨拶がありました。「私も今年度をもって退任となりました。近頃は教師だった祖母の形見の時計を身につけたて、最後まで見守ってくださいとお祈りすることが多くなりました」と。校長先生も来年定年を迎えられるのですが、自分の任期を全うすることの大変さと緊張を感じることができました。ふと、自分も同じなんだなと思います。来年３月で西教区長の任期が終わります。やっぱり最近は無事に任期を終えることができるようにと祈っていました。終わりから見る視点のなかで、神様の守りがなければ全うできない職務に気が付かされているのです。

　今週から待降節・アドベントがはじまりました。これもクリスマスからみる視点。み子の誕生からみた季節のように思います。クリスマスがやってくる。確実にみ子の誕生があり、そこからみていまをどのように生きていくかです。簡単にいえば、み子の誕生を迎えるにあたり、どのように心を準備するかが問われています。

　終わりから見る視点の大切さを思います。確実に終わりはやってくるからこそ、いまどのようにせねばならないか。いまできることをしっかりやることができるようにと祈るのです。私たちの終わりには、いつもイエスさまがおられます。安心できる場所の先取りからみる今が大切に思えます。