神様のクレヨン

2017年大江教会総会にあたって

   2017年大江定期総会が行われます。2016年は熊本地震があり、教会も被災しました。今回は危険建物となった集会室「ハレルヤ書店」の建替え審議が行われます。役員会としては新築に加え、教会カフェ・記念堂を連携したプランを提案しています。傾いてきている建物を一日も早く解体せねばなりません。このままの状態での補修はできません。解体後のことを総会で審議します。宣教を考えた決議になることを期待します。
   今回の総会では、宣教について多くの意見が出ることを期待しています。不平不満ではなく、これからの大江教会の宣教をどうするのかという視点でのご意見をいただきたいです。現在の課題を整理することが一番の目的です。この４年で大江教会は大きく改革されました。これだけ変化があると「ついていけない」という思いが大きいことでしょう。変化に戸惑いだけでなく、不安もあることでしょう。それだけ大きな変化があり、教会もこれまでになく成長し実りもありました。
   この現状の中での皆さんミッションを聞く総会だと思います。この現状を活かして、さらに宣教するのか、もっと違った方向を選択するのか。ちょうど教会の分岐点に来ています。だからこそ、現状の不平不満ではなく、ご意見を頂きたいのです。この変化が大江教会の宣教にあっていなければ、４年前の状態に戻さねばなりません。いまの教会でも、４年前の教会でなければ、どの教会の宣教を選択すべきか。これから１０年後の教会の姿をぜひ皆さんで描きたいと願っています。10年後の教会についてです。
   今年の総会はとても大切だと認識しています。だからこそ、何を話すかを共に考えて参加をお願いします。牧師報告に「言葉を出すということは責任がともなう」と書きました。言い放しにならないようにしたいです。いまが大江教会の大切なときです。このまま進むのか、もどるか、違う選択をすのか。大江教会は信徒の皆さんの教会ですから、言葉を出してください。そして言葉に責任をもって宣教してまいりましょう。

朝礼拝170203「何を求めて」

   ルカ　17：5～6　使徒たちが、「わたしどもの信仰を増してください」と言ったとき主は言われた。「もしあなたがたにからし種一粒ほどの信仰があれば、この桑の木に、『抜け出して海に根を下ろせ』と言っても、言うことを聞くであろう。

   使徒たちはイエス様に「わたしどもの信仰を増してください」と求めています。どうしてこのようなことを求めたのでしょうか。多分本人たちにはわかっていなかったのでしょう。ところが、イエス様は何が彼らの本当の求めであるかを知っておられたのです。どうして使徒たちは「信仰を増してください」と求めたのでしょうか。その理由は「赦し」にあります。使徒たちはイエス様が言われるように人を赦すことができないのです。そしてその理由を「信仰が少ないからだ」と考えたのでした。そのような使徒たちの本当の求めに対して、イエス様は言われました。「もしあなたがたにからし種一粒ほどの信仰があれば、この桑の木に、『抜け出して海に根を下ろせ』と言っても、言うことをきく」と。つまり、信仰のせいにしてはいけないよと言われたのです。信仰が真の信仰であるかどうかが問題なのです。私たちは「できないこと」を信仰の問題にしてしまいます。しかし実際の問題はそこにはありません。与えられた信仰に気づいていない私たち自身にあるといえます。その与えられた信仰の証しとなるものが「奉仕」だと、イエス様は言われるのです。
   大江教会の宣教実践報告を依頼されました。「開かれた教会」「成長する教会」とよく聞きますが、具体的には「如何に」ということを報告してほしいとのことでした。ところが、反応はよくありません。宣教の拡大を目指すテーマでの話でした。。また牧師と信徒との協働による教会成長がテーマです。しかし「教会は数ではない。質なのだ」。「信徒数が少なくても、会計が小さくても大切なことは教会がそこにあるということ」。「教会は礼拝をきちんと守ることが重要で、宣教して大きくすることが問題なのではない」「教会はイベント屋ではない」「信徒は教会に安らぎを求めてくるのであって、宣教して働いて疲れさすのはかわいそうだ」との意見でした。（もっぱら直接言われず、人を通して聞こえてきた不満なのですが）本当にそれでいいのでしょうか。教会の宣教が縮小するのを神さまは喜んでくれるでしょうか。最初の宣教師であるビクナー先生が最後の旅に来られたとき「最初の宣教に関わった牧師として、いま日本の教会の存在は私にとって喜びと誇りです。幼稚園、保育所、教会、すべて生きている。そして成長していました。こんなに神様に感謝したことはありません。これでまっすぐシカゴへ帰ります」といわれました。もし大江教会にミラー先生がこられたら何といわれるでしょうか。
   私たちは何をイエス様に求めているのでしょうか。そして教会に。自分が満足することでしょうか。それともイエス様のものでしょうか。それに気が付かないで生きているのかもしれません。神様の前に心を悔改め、謙虚になって総会を待ちたいと思います。

朝礼拝170202「真面目さ」

   １テサロニケ　４：７　 神がわたしたちを招かれたのは、汚れた生き方ではなく、聖なる生活をさせるためです。

   教会事務局に働いているときに、多くの牧師さんと出会いました。その中でいつも「他に言うことはないのかな」と思える方もありました。その牧師さんは、いつも挨拶もなく「今日の交通費は？日当は？」と言われるのです。まずお金のことが最優先でした。事務局としてはきちんと準備してあるのですが、最初にお金のことを言われるたびに職員も嫌な気持ちでした。きっとその牧師さんの中に何かはあると思います。しかしその一言で職員が、牧師にたいする真摯な感じを失くしていくのは残念でした。
   パウロは「汚れた生き方」を厳しく戒めます。神様がどのように招いておられるかを考えなさいと教えるのです。汚れた生き方がどのようなものであるか、それは神様と自分の関係でしかわかりません。今の生活は神様の前に「聖なる生活」となっているかを自分で吟味することです。ところがこれが難しいことです。人間はすぐ誤魔化して生きようとするからです。まず自分をごまかすことを始めます。するとすべては汚れた生き方になって行くように思います。
   マラソン大会は大好きでした。もともと体格が小さかったので、野球やバレーボールなどでは力が発揮できず、短距離では瞬発力にかけていました。しかしマラソンは持久力。小さな私が勝てる数少ない競技だったのです。私も学年３位になったことを思い出しました。マラソン大会の２ヶ月前から朝１時間はやく起きて走って学校を往復しました。休み時間は校舎の裏で、ひそかに縄跳びで体力をつけていました。先生から「立野のその真面目さがいいよ」といってくださったことが嬉しくもありました。何事も真面目に、辛抱強くやること。これにまさるものはありません。聖書の通読も同じだと思います。神学校の時からいまでも続いているものがひとつあります。それは聖書を毎日５章読むということです。ほんとに辛抱強くなければできません。「今日は疲れたからやめとこう」と何回おもったことか。「明日１０章読めばいいか」と誤魔化そうとしたりすることもありました。しかし、止めよう思ったことは一度もありません。私にもできるたった一つの確実なことだからです。神様と自分の関係において「真摯」であれることを教えられました。
   パウロは「神がわたしたちを招かれたのは、汚れた生き方ではなく、聖なる生活をさせるためです」と教えています。神様が私たちに求めておられることは、「聖なる生活」に対する「真摯さ」だと思います。神様と自分の関係において常に考え、神様が求めておられることを確かめることです。汚れた生き方とは、神様を自分とは無関係に置く生き方だと思います。
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朝礼拝170201「つながり・信じる」

   ヨハネ 20:29　わたしを見たから信じたのか。見ないのに信じる人は、幸いである。

   九州学院の聖書の授業では、「幽霊」の話をしたいと思っています。幽霊を見たことはないけど、なぜ幽霊が怖いのかというものです。これは幽霊の存在を信じているのではなく、恐怖心から危険を回避するがために幽霊が怖いのだそうです。そう考えてみると、その存在を信じているのでないのです。初めから怖いと思って、その存在を作り上げているのです。だとすると信じるということではないのです。
   イエス様は復活したのち、弟子たちに姿を見せられました。はじめての時、なぜかトマスは一緒にいませんでした。他の弟子たちが「私たちは主を見た」といっても、彼はそれを信じることができなかったのです。イエス様は、そのトマスに十字架の傷をみせ、触ってみなさいと言われました。自分の手で触って確かめなさいと。ところが、トマスはイエス様の手に触れることなく「わたしの主、わたしの神」と信仰の告白をしました。そのときのイエス様の言葉は「見ないのに信じる人は幸いである」でした。
   最近「つながっている」ということが気になっています。ある時の礼拝で、中村中（なかむらあたる）さんの「友達の詩」を用いました。彼が１６歳のときにつくった曲です。彼の人生にはいろいろな背景があります。体は男の子だけど、心は女の子である彼が届かない思い（彼に）をつづった曲です。「手を繋ぐくらいでいい　並んで歩くくらいでいい　それすら危ういから　大切な人は友達くらいでいい」ただ切ないという曲には聞けませんでした。心の底にずしんとくるものを感じてしまいました。「手を繋ぐくらいでいい」という思い。神様の国に生きている人たちとつながっていたい、つながりたい。そんなことはできないと思いつつも、しかしその人達を感じていたいという願いに聞こえたのです。イエス様は「つながっていなさい」と言われました。神様とつながっていることで、安心や平安、さらに多くの恵みをいただきます。イエス様とのつながりの確認のようです。「私を信じるものは、たとえ死んでもまた生きる」「生きていて信じるものは死なない」と教えられました。つまり、神様からの命によってつながっているということは信じる事なのです。
   私たちは神様の存在を確かめようとします。現実に起こる出来事の中で不安になるとき、神様の存在を探します。しかし確信が得られずに苦しむことが多いものです。そのときは、自分ばかりでなく、ちょっと目をあげてみることです。この世界は神様の出来事であふれています。確信とはそんな出来事にふれ、そこから神様の存在を確かめていくことではないかと思います。
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