風が変わった

   毎月、第３日曜日に阿久根教会で礼拝奉仕をしています。４教会体制になって1年半になります。はじめて鹿児島・阿久根教会の兼務を依頼された時、神様からの召しに感謝しました。私のミッションは「楽しい教会を創造する」ですから。また新しいことが始まると言う楽しさでした。
   しかし、実際の所は「どげんかせんといかん」という思いが強かったです。とくに鹿児島教会のこれまでを知っているので、このままでは神様に申し訳ないと。そこで決意を持って宣教を開始しました。阿久根教会は信徒の方がしっかり守ってこられましたので、次なるステップ「礼拝参加の増加」を目標としました。じぶんがこれまでに培った宣教経験を活かして「出来ることを出来るだけ心をこめてやる」にしました。
   先週の鹿児島教会の礼拝で「風が変わった」という感じを受けました。聖霊がここに満ちているという感じです。そして礼拝参加も平均８名までなりました。始まりが２名でしたから４倍に増えました。阿久根教会は礼拝平均１２名が目標でした。昨年は礼拝平均１６名になりました。阿久根教会の信徒さんの言葉。「最近礼拝が１０名だと、今日は少ないなと思うようになりました」と。これまでは思ったことがない思い。またこの喜びは２０年なかったことですと。そうなんです。最近は毎週礼拝が１５名を下回ることはなくなりました。鹿児島教会も阿久根教会も成長しています。信徒の皆さんの中に主にある喜びを感じます。
   最近「自分のミッション」を考えています。それは教会を立て直すことかもしれません。喜びが感じられなくなった教会にその喜びを取り戻すことではないかと思います。だからこそ楽しく通っているのです。引退まであと１３年です。あといくつ。