マタイ 11:21 お前たちのところで行われた奇跡が、ティルスやシドンで行われていれば、これらの町はとうの昔に粗布をまとい、灰をかぶって悔い改めたにちがいない。
旧約聖書では「灰」についてあるテーマをもっています。灰を頭にかぶるのは悲しみを表しています。（サム下13：19）灰をかぶり、灰の中に座るのは懺悔の表現です。（ダニ9：3、ヨナ3：6）また無価値（ヨブ13：12）取るに足らぬもの（創世18：27）という意味もあります。詩篇102：10には悲憤の極みは「灰を食べ」という表現もあります。すべては悔い改めにつながっています。
本日から「受難節」に入ります。この水曜日は特別に「聖灰水曜日」と呼ばれています。これから復活日までの日曜日をのぞく４０日間が受難節と設定されています。この時のテーマは「悔い改め」です。自分の心の中をみつめなおす時でもあります。いろんな方法でこの季節をすごされるようです。たとえばアルコールを控える。大好きなテレビをみない。日中の断食をする。聖書の通読をするなどなど。どんな方法でもよいと思います。まずはこの季節を自分で認識することが必要だからです。
４０日間の受難節、あなたはどのように自分の心をみつめて過ごされるでしょうか。まず、祈りをもってはじまる受難節でありたいと思います。