アメリカ復活教会にいます

   今日はアメリカＬＡにある復活教会ＬＣＲで説教奉仕をしています。この復活教会で説教の奉仕をさせていただくのは６回目でしょうか。私たちの日本福音ルーテル教会は日本からの宣教師として現役牧師を派遣していました。私自身もその事にはあまり関心がありませんでした。
   ところが、引退教師であった伊藤文雄牧師が派遣されたということで、急に興味を持ち始めたのです。先生ははじめファーストルーテル教会の宣教師として派遣されました。今のようなつながりができたのは、伊藤先生の教会に遊びにいったのがきっかけでした。はじめはアメリカで楽しくバカンスをと考えていました。しかし、恩師である伊藤先生はアメリカの教会の現状や、保育園、学校、アメリカで生活する日本人・アジア地域の人々への宣教など、多くのことを身を置くことで見せてくださいました。自分とはまったく関係がないと思っていたことが、つながりを持つことで大切な関係へと発展していきました。
   広島教会にある保育所と、ファースト教会付属保育所の姉妹締結。先生たちの交流、信徒の交流。そして子どもたちの文通が始まりました。アメリカからも園長先生はじめ多くの先生たちが来日し、日本の幼児教育について学びそれをアメリカで取り入れて新しい保育園を造られました。伊藤先生がＬＣＲを兼任されることになり、そのつながりはまた新しく発展していきました。その時から毎年創立記念礼拝に招かれるようになったのです。
   今回、大江教会はＬＣＲと姉妹教会になりました。日本のルーテル教会では初めてのことです。私たちに福音を伝えて下さった宣教師を派遣されたアメリカの教会に、今度は私たちができることで交わりを深め、宣教協力をすることができるのです。感謝。