マタイ 26:26 イエスはパンを取り、賛美の祈りを唱えて、それを裂き、弟子たちに与えながら言われた。「取って食べなさい。これはわたしの体である。」
印象に残る言葉というのがあります。しかし、よい印象として残ることばと、そうでない言葉があります。寅さんのように「それをいっちゃ～おしまいだよ」と笑って流せればいいのですが。「それだけは言ってはいけない」と言う言葉は、心に傷として深くのこります。また「その言葉がほしかった」というもの「これだけは忘れられない」という言葉もあります。それらは人に勇気や元気を与えます。イエス様の言葉は「これだけは忘れることができない」という言葉でした。最初の福音書を書いたマルコは、そんな言葉を集めて一つの書物にしたのでしょう。今日のみ言葉は、その中でも決して忘れることのできない言葉として私たちに伝えられています。
初代教会は、そのはじめから共同の食事を大切にしてきました。それは、イエス様との過越しの食事を想い出すためでした。また、それを大切な儀式へと発展させていきました。その食事に与ることで、イエス様との霊的なつながりを繰り返し体験していたのかもしれません。過越しの食事で重要なことはイエス様の言葉です。パンを割いて言われた「これはわたしの体である」は、弟子たちにどんな衝撃をもって受け取られたことでしょうか。
牧師生活でも印象に残る言葉があります。まだ三女が幼稚園前のことでした。我が家では食前の祈りを３人の娘が小さい順に祈り、最後にお父さんが祈ることになっています。長い祈りのときですが、まだ喜んで祈ってくれています。その中でも三女の祈りが少しずつ成長してきているのがわかります。はじめは「アーメン」だけでした。そして「神様アーメン」となり、「神様ありがとうアーメン」となってきました。そしてついに「神様、ごはんをありがとうアーメン」となったのです。祈りも成長するのだということに感動を覚えました。こんどはいつ他者のために祈ることができるようになるか楽しみに待っていました。
イエス様はパンを取り「取って食べなさい。これはわたしの体である」と言われました。その時、弟子たちはイエス様の言葉の意味がどれほど理解できていたでしょうか。しかし、この言葉と出来事は、二千年後の現在にいたるまで繰り返し礼拝で再現されています。イエス様の体をいただく。十字架の前におこなわれた過越しの食事の意味がわかるのは、十字架のあとのことでした。
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